La novela está basada en el crimen más famoso de Suecia, que conmocionó el país en el invierno del año 2004. Durante una fría mañana de enero, los vecinos de la tranquila población de Knutby se levantan sorprendidos por una sobrecogedora noticia: se han encontrado dos cadáveres, el de Gerhard Larsson, empleado de una fábrica de papel, y el de Gina Nilsson, la esposa del pastor perteneciente a la Iglesia Pentecostal Filadelfia. La policía se enfrenta a un doble asesinato, de tintes sexuales y religiosos, que deberán esclarecer dos expertos investigadores de homicidios llegados de Estocolmo, el veterano inspector Karl Johansson y la joven y atractiva detective Regina Andersson.