Elsiglo XIX mexicano resultainimaginable sin las narraciones, crónicas y ensayos de Manuel Payno(1808-1894). Y en este volumen los tres géneros están presentes. La naturalezade las cosas conyugales, como dice Balzac en su ineludible Fisiologíadel matrimonio, poralgún tiempo encandiló la imaginación del joven literato Payno. Tanto así queensayó la manera de fijar algunas de sus ideas por escrito en diversasnarraciones y artículos ?destinados originalmente para el periódico?, con elfin de que las reflexiones del momento no se perdieran en las aguas insondablesde otros tantos pensamientos tumultuosos. Ésta es la materia de Memoriassobre el matrimonio y otros escritos. La figura de Balzac, desde luego,domina la tensión esencial del sarcasmo y la ironía de Payno. Pero no por esoestas páginas escapan a la órbita del autor de dos de las grandes novelas delsiglo XIX mexicano: Elfistol del diablo y Losbandidos de Río Frío. Y como en el caso de las de Balzac, Memoriassobre el matrimonio y otros escritos insisten en esto: de todos losconocimientos humanos, el que se refiere al matrimonio sigue siendo el menosavanzado.