Un día de agosto de 1964, tras discutir acaloradamente con el conductor del autobús procedente de Roma, el septagenario Alessandro Giuliani decide emprender a pie el camino de 70 Km que ha de conducirle a Monte Prato. Le acompaña el joven Nicoló, un vehemente aprendiz de mecánico.Lo que sigue no es el relato de una excursión, sino la detallada y apasionante historia de Alessandro. El anciano le describe a su acompañante cómo él, hijo de un importante abogado, graduado en Estética por la Universidad de Bolonia y con alguna incursión en el periodismo político a sus espaldas, se vio inmerso en el cataclismo de la Primera Guerra Mundial.Encarcelado por desertar de su regimiento, liberado de la ejecución y de nuevo en el frente, donde fue herido, Giuliani se enamoró de una enfermera italofrancesa a la que convertiría en su esposa y, ya en la posguerra, trabajó de jardinero y de obrero, entre otros oficios.Pero aunque por fin hubiese llegado la paz, todavía tendría que cruzarse con otra catástrofe histórica y habría de soportar experiencias personales muy dolorosas...