Por sus devastadores efectos y su errático comportamiento, los tornados son aún hoy fenómeno enigmático. Sólo los «cazadores de tornados», intrépidos meteorólogos, se arriesgan a observarlos de cerca. Twister narra las peripecias de una de estas aventureras, Jo Wilder, decidida a instalar un complejo transmisor en el vórtice mismo de un tornado. En su peligroso empeño, compite con Jonas Miller, un hombre sin escrúpulos dispuesto a arrebatarle el mérito.