Las primerasnoticias que llegaron a Occidente sobre los mongoles hablaban sobre un ejércitode cristianos orientales que acudía en ayuda de los caballeros cruzadossitiados en Damieta. Pero lo que ocurrió fue que este ejército, liderado por untodavía desconocido Gengis Kan, se convertiría años mas tarde en un verdaderoazote para las naciones de Asia y de la propia Europa. Uniendo bajo susbanderas a las distintas tribus mongolas, enzarzadas hasta entonces eninterminables guerras internas, Gengis Kan creo casi desde la nada un imperioque abarcaría un inmenso territorio, desde el Mediterráneo hasta el Pacifico ydesde Siberia hasta el Himalaya. Sus herederos aún pudieron añadir a la gloriade sus ejércitos mas conquistas: Rusia, el califato musulmán o China, adondeKubilai, el protector de Marco Polo, acabó trasladando la capital. Sin embargo, el propio éxito de la empresaacometida por el joven Gengis Kan escondía entres sus pliegues la semilla de ladecadencia del impero. Gengis Kan, elcreador de tan glorioso imperio, y sus herederos cambiaron para siempre la visiónque en Europa se tenía de Oriente y la relación entre estas dos partes delmundo, forjando a lomos de sus caballos la más increíble aventura jamás vividapor un pueblo nómada.