La segunda novela protagonizada por Joe DeMarco, un abogado cuyo apellido italiano ligado a la mafia lo hace vulnerable al chantaje, y su compañera Emma, una ex espía de la Agencia de Inteligencia de Defensa, versada en el arte de matar. Cuando el sobrino del secretario de la Marina le dice a su tío que dos colegas en la base de la Marina americana pueden estar involucrados en un asunto de estafas, su tío se muestra escéptico. Reacio a iniciar una investigación oficial basada en las sospechas vagas de un pariente, el secretario le pide al presidente de la cámara de representantes, John Mahoney, que envíe a su factótum DeMarco a ver qué averigua. Cuando DeMarco y su amiga Emma, una agente retirada de la Agencia de Inteligencia de Defensa, empiezan a investigar lo que ellos consideraban una pequeña estafa, advierten que una red de espionaje se ha infiltrado en la base naval. La líder de la red no es otra que una mujer con quien Emma ya tuvo que vérselas en el pasado. En aquel entonces, Emma acabó con la prometedora carrera de la mujer, que se convirtió en una agente sin escrúpulos con un solo objetivo: destruir a la responsable de su humillación.