Esta monumental obra se publicó en 25 volúmenes entre 1850 y 1866, año en que muere su autor, Modesto Lafuente. Fue continuada por Juan Valera con la colaboración de Andrés Borrego y Antonio Pirala.El duodécimo volumen (edición de 1889) abarca desde el año 1643 (caída del conde-duque de Olivares) al 1703 (principio de la guerra de sucesión).Hechos y personajes importantes en este periodo fueron: Las paz de Westfalia, la insurrección de Nápoles, guerras con Francia, Inglaterra y Portugal, la paz los Pirineos, la triple alianza, el padre Nithard, Don Juan de Austria, Valenzuela, el duque de Medinaceli, el conde de Oropesa, ?El volumen tiene el siguiente contenido:Tercera parte: Edad ModernaLibro cuarto: De 1643 a 1665: Reinado de Felipe IV - 8 capítulos. Libro quinto: De 1665 a 1700: Reinado de Carlos II - 15 capítulos. Libro sexto : De 1700 a 1703: Felipe V. Principio de la guerra de sucesión - 2 capítulos. Notas al pie: 309. Se distinguen por el tipo de letra: Notas puramente bibliográficas: cursiva [140] Notas de ampliación: normal [169]Ilustraciones en color página completa: 6Ilustraciones en gris página completa: 14Resto de ilustraciones: 26