Tom Wingo, procedente de Carolina del Sur, debe dirigirse a Nueva York para ocuparse de su hermana Savannah, afectada por una profunda depresión. A partir de este viaje y del encuentro de Tom con la psiquiatra Susan Lowenstein, el autor nos presenta la fascinante historia de la familia Wingo, y pinta un cuadro compuesto por figuras, paisajes y costumbres propios del sur profundo. Un relato conmovedor en el que humor, ternura y observación psicológica se unen para confirmar una obra literaria de gran calidad. El príncipe de las mareas ha sido llevada al cine por Barbra Streisand, también productora y protagonista de la película, con Nick Nolte en una de las mejores interpretaciones de su carrera.