Philip Carter, ingeniero de una empresa de construcción, ha estado varios años en la cárcel por un delito que no ha cometido. Al horror de la vida en prisión sucede la pesadilla todavía mayor de la libertad, que devuelve al falso culpable a un mundo sutilmente hostil y despiadado.La violencia, hilo conductor que proporciona unidad a la novela, construye un asfixiante entramado que provoca imprevistas reacciones en sus personajes.