Un chantaje a una mujer por deudas de juego, el marido de la hermana de esa mujer que se fuga con la esposa de un gánster, un asesinato en el que todo parece estar claro pero, en realidad nada lo está? Chandler en estado puro en la novela en la que presentó a su personaje emblemático: El detective Philip Marlowe.Esta novela inspiró la producción cinematográfica del mismo nombre (1946), protagonizada por Humphrey Bogart y Lauren Bacall, y dirigida por Howard Hawks y Michael Winner hizo un remake en 1978, Detective privado, protagonizado por Robert Mitchum y Sarah Miles.