Richard Garnett (1835-1906) nació en Lichfield, en el condado de Stafford. Hijo de un clérigo anglicano experto en filología, sucedió a su padre como encargado de la biblioteca del Museo Británico, institución en la que prácticamente transcurrió el resto de su vida, desempeñando numerosos cargos de responsabilidad, como Superintendente de la Sala de Lectura o Encargado de Libros Impresos, hasta su retiro en 1906. Además de esta ingente actividad erudita, tan encomiada por contemporáneos suyos como Butler, Garnett fue un infatigable escritor. Colaboró en publicaciones periódicas como la Saturday Review, tradujo textos del griego, alemán, italiano, español y portugués, publicó varios volúmenes de poesía, redactó numerosos artículos para la Encyclopaedia Britannica o el Illustrated Record of English Literature, prologó innumerables ediciones de clásicos ingleses y europeos, compuso una History of Italian Literature y escribió una serie de monografías biográficas de hombres de letras como Milton, Carlyle, Emerson o Coleridge, bastante apreciadas en su tiempo.Pero su obra más perdurable es, sin duda, El crepúsculo de los dioses, publicada en 1880 y muy elogiada por gente tan dispar como Swinburne o H. G. Wells. Se trata de una serie de cuentos fantásticos a la manera de los apólogos de Luciano donde, sorprendentemente, el apacible erudito victoriano, el «ratón de biblioteca en el buen sentido del término» (como le definió T. E. Lawrence), se destapa con un humor corrosivo y una crueldad deliciosamente implacable para ofrecer una nueva y sorprendente interpretación de ciertos episodios históricos o mitológicos que dejan abundante margen a la especulación y se prestan a un tratamiento paródico cargado de ironía y mordacidad.