La Sagan de Manhattan, como llamaron a Rona Jaffe, graduada en literatura por Redcliffe College de Nueva York, reiteró su primer éxito ?Lo mejor de la vida, publicado en 1958, adaptado como película con la actuación de la actriz Joan Crawford? con la publicación de CARNAVAL DE PASIONES, una extraordinaria novela en la cual, con su audacia característica, nos relata la vida ?exteriormente brillante pero minada por la soledad y la frustración sentimental? de un grupo de muchachas norteamericanas residentes en Río de Janeiro.
Cada una de ellas a cuestas con sus problemas, desarraigadas, enmascaran tras el lujo aparente de una vida fácil el más negro vacío espiritual, un vacío que les lleva a la búsqueda desesperada del placer. Penetrando con lúcida visión en el alma de estas muchachas ansiosas de vivir, Rona Jaffe nos traslada al orgiástico carnaval de Río, un ambiente lleno de colorido y vibración que contrasta con la añoranza del pequeño mundo de las ciudades norteamericanas.
El calor, la excitación, la barahúnda atronadora de las charangas, las canciones, los coros de borrachos, actúan como obnubilantes en las doloridas memorias de estas muchachas que, por unas horas, bajo el estruendo del carnaval, olvidan su drama íntimo. Sólo por unas horas, pues al amanecer, en el ámbito frío e impersonal de sus habitaciones de hotel o apartamentos, la soledad las acoge de nuevo.