Es la historia de Camila, la menor de cuatro hermanas del matrimonio de Emmi y Fritz Hofmann, ella hija de un terrateniente venido a menos y él un farmacéutico heredero de una familia de fabricantes de jabón que debido al sostenimiento del exagerado tren de vida familiar y a su vicio de jugador es llevado a la bancarrota con la pérdida de todos los bienes familiares a excepción de la casa donde vivían y que le había sido prometida por su padre pero que a sus espaldas se había escriturado su madre, quien se divorcia de Fritz al suceder la bancarrota. Camila y su padre van a vivir con su tia Lenka fuera de Berlin donde conoce a Carl que fue agente viajero vendedor del jabón quien reinicia su fabricación y con quien contrae matrimonio. Trabajando juntos y con grandes privaciones logran prosperar y volverlo un negocio pujante pero para ello Camila debe sacrificar su vida.