Concebida como una historia global de la ciudad, MADRID. HISTORIA DE UNA CAPITAL no es una recopilación de varias monografías especializadas, sino el relato y la interpretación que tres estudiosos de la historia de Madrid hacen del proceso que llevó a una villa medieval a convertirse en capital, primero de un Imperio, y finalmente, de un Estado. CRISTINA SEGURA se ocupa de la protohistoria de la ciudad, desde sus orígenes como fortaleza musulmana hasta el comienzo de los tiempos modernos; DAVID RINGROSE ofrece una visión muy plástica de su morfología, estructura social y funciones como capital de un vasto Imperio, y SANTOS JULIÁ reconstruye su transformación desde la época de Isabel II hasta la consagración de su capitalidad por la Constitución de 1978.