Cae la nieve en las escaleras de la Biblioteca Pública de Nueva York mientras una fila de autos se mueve lentamente por la Quinta Avenida. Ajeno al tráfico, un Chrysler azul irrumpe en la calle, choca con la acera y se empotra en un taxi. El coche está vacío y su conductor yace media manzana atrás. Está muerto, el cigarrillo sigue encendido, y lleva una soga atada firmemente alrededor del cuello.En primer lugar aparece en la escena el detective Oscar Piper, seguido de cerca por Hildegarde Withers, una maestra de escuela, con un interés más que pasajero en el crimen. Son una pareja muy unida y estarían ahora casados si un asesinato no se hubiera cruzado en el camino.Piper y la señorita Withers tienen que correr a través de Nueva York, tratando de explicar cómo un hombre puede ser ahorcado mientras conduce, y hacer lo que sea necesario para evitar que su gemelo sufra la misma suerte.? NOTA. Se ha respetado la portada original que pone incorrectamente «extrangulado», en vez de «estrangulado».