Década de los setenta del siglo XX: Los Estados Unidos han declarado la guerra al resto del mundo y a gran parte de su propia ciudadanía, y están dispuestos a usar cualquier arma que les asegure la victoria. Louis Sacchetti, un poeta encarcelado por negarse a ser alistado, es llevado a una instalación secreta llamada campo Arquímedes, donde es testigo involuntario de los experimentos despiadados de «maximización de la inteligencia» llevados a cabo por el ejército. Los prisioneros a los que se les administra Palidina, una droga derivada de la espiroqueta de la sífilis, pronto se convierten en genios, pero hay un desafortunado efecto secundario. La Palidina resulta mortal en todos los casos.Obra fundamental de Thomas M. Disch ?y de la ciencia ficción contemporánea?, Campo de concentración funciona como una caja china, como una novela dentro de la novela ?el diario que debe escribir Sachetti?, con todos los juegos literarios que esto implica, con todos los guiños al lector, con toda la pirotecnia del talento.