Otoño de 1810, guerra de la Independencia. España se debate en un momento crítico de su historia. Mientras las huestes napoleónicas invaden la península cercando el Gobierno regente en Cádiz, el Imperio americano amenaza con desintegrarse a causa de pronunciamientos y procesos de emancipación. En medio de esta crisis, los aliados británicos, dueños de la mar, tratan de hacerse con el tráfico marítimo entre la metrópoli hispana y sus colonias. El objetivo es controlar el real Tránsito de Caudales, secreto e inalcanzable transporte de tesoros que excitaron su codicia durante más de 200 años. Pero, en un esfuerzo agónico, un miembro de la Regencia fragua una audaz operación: enviar a América un viejo navío español de identidad secreta al mando de una tripulación desconocida para, con las mejores credenciales, traer a España los caudales.