III

EL CENSO – CONTENIDO DE LAS FICHAS ESTADÍSTICAS – LO QUE PREGUNTÉ Y CÓMO ME RESPONDIERON – LA ISBA Y SUS HABITANTES – LA OPINIÓN DE LOS DEPORTADOS SOBRE EL CENSO

Para poder visitar los lugares habitados y ver más de cerca la vida de la mayoría de los deportados, recurrí al único método que en mi situación me preció apropiado: la elaboración de un censo. En las colonias que visité, recorrí todas las isbas y registré a los propietarios, a los miembros de sus familias, a los inquilinos y los trabajadores. Para facilitar el trabajo y ganar tiempo, me propusieron la colaboración de ayudantes, pero, dado que la finalidad principal del censo no eran los resultados, sino las impresiones que me deparara el proceso mismo, recurrí a la ayuda ajena en muy raras ocasiones. Ese trabajo, realizado en tres meses por una sola persona, no puede definirse como censo; sus resultados no se distinguen por su rigor ni por su fiabilidad, pero, en ausencia de datos más precisos, tanto en la literatura sobre Sajalín como en los centros administrativos de la isla, tal vez mis cifras puedan ser de alguna utilidad.