2. El hecho de la razón

Más de un comentarista opina que Kant cambió su estrategia en la Crítica de la razón práctica, publicada tres años después de la Fundamentación. Quienes opinan así entienden que, en lugar de embarcarse en esa nueva obra en otro intento de deducción trascendental del imperativo categórico, Kant prefirió apelar sencillamente a lo que él llamó «el hecho de la razón» [das Faktum der Vernunft], que no es ningún hecho de experiencia externa como los que registra el conocimiento científico en el ámbito de la razón especulativa, sino un hecho interno de la razón pura práctica, que se impone por sí mismo a cualquiera de nosotros, sin ser resultado de ningún argumento. Este hecho, no es, en rigor, la ley moral, sino la conciencia que tenemos de ella, la cual nos habla primera y directamente de nuestro deber, pero también, por implicación, de nuestra libertad, que nos capacita para cumplirlo. Freud solía decir que nuestros sueños emiten un doble mensaje, uno manifiesto y otro latente, a través del cual habla nuestro subconsciente. Para Kant el mensaje de nuestra conciencia es asimismo doble, en parte manifiesto y en parte latente. El mensaje manifiesto es la necesidad de que cumplamos con nuestro deber. El mensaje latente es que somos libres, puesto que si no lo fuéramos la idea de deber sería ociosa. Tal es el sentido de la profunda implicación kantiana «debes, luego puedes».