10. Un mensaje de Boucher

Al día siguiente Sheldon permaneció solo. Joan se había marchado a explorar la isla de Pari-Sulay y no volvería hasta el anochecer. La soledad se cernía sobre el hombre oprimiéndole el alma. Arreciaban nuevamente el viento y la lluvia, y esto le empujaba constantemente hacia el mirador, donde pasaba horas mirando en el horizonte, en busca del bote de la joven. Finalmente, para distraerse, repasaba las cuentas de la plantación, frunciendo el ceño. Repetía cálculos y volvía a sumarlo todo, mientras su rostro se ensombrecía cada vez más. La pérdida de la Jessie había sido una catástrofe para Beranda. Su capital había sufrido una merma considerable, dado el valor de la embarcación, aunque lo peor era la falta de ingresos que provocaba, puesto que se les estaban agotando las existencias debido al despilfarro que había en la plantación.

—¡Pobre Hugo! —musitó—. ¡Me alegro de que no estés vivo para presenciar esto, amigo mío! ¡Vaya negocio!