La diligencia procedente de Abilene llegó a La Mesa, localidad donde terminaba su recorrido de más de ciento cuarenta millas. Lloyd, el mayoral, detuvo hábilmente el tiro de briosos caballos, a la misma altura que lo hacía siempre, ni yarda más, ni yarda menos, cosa de la que se sentía orgulloso. Al ver la gran cantidad de gente, hombres en su inmensa mayoría, que se hallaban esperando, silbó con expresión que quería reflejar asombro, aunque lo cierto era que el hecho no le había causado sorpresa alguna. Prosiguiendo su ficción, se volvió hacia el veterano Picke, el escolta de la diligencia, que empuñaba su viejo y seguro rifle.