La complejaredacción y muy tardía publicación de Cécileavalan su peculiaridad literaria. Hasta hace poco más de medio siglo, sólose sabía de su existencia por las memorias de dos amigos íntimos de BenjaminConstant. No habían leído este texto pero sí habían oído hablar de él a suautor, quien al abandonar Gotinga a finales de 1813 envió a Lausana un cofrerepleto de correspondencia y escritos personales que nunca llegó a recuperar yque acabó arrumbado en un desván familiar. De allí salió el manuscrito de El cuaderno rojo en 1907, pero hasta1948 nadie se fijó en el de Cécile,que acabó publicando en 1951 la editorial Gallimard, convirtiéndose en elacontecimiento literario del año. Cécile abarca quince años de la vida de Constant, del 11de enero de 1793 al 2 de febrero de 1808; esto es, desde que conoce a Cécile enBrunswick hasta pocos meses antes de su boda secreta en Brevans, el 5 de juniode 1808.