Richard Sharpeparece haberse retirado y disfrutar modestamente de su media paga enFrancia, cuando la gran batalla se presenta en el horizonte y leimpulsa a movilizarse y ponerse a las órdenes de Wellington.Con lanarración de las emocionantes aventuras de Sharpe, que se halla enel centro mismo de la acción, durante los dos días previos a labatalla, Cornwell logra transmitir con un estremecedor realismo lascondiciones que tuvieron que soportar los soldados de uno y otrobando, y aplica a esta compleja jornada la que siempre ha sido una desus virtudes más reconocidas como narrador: lograr contar de un modoclaro e intenso algo tan complejo y tumultuoso como una gran batalla.