Martín Saldías «Sara» es un agente carlista que debe descubrir la identidad de un infiltrado liberal en las filas del general Zumalacárregui. Los liberales saben de la existencia de Sara, pero no conocen su identidad, y han ordenado a su espía que le descubra y acabe con él.La acción se sitúa en Navarra durante la primera guerra carlista, concretamente en 1834 y en el contexto de la Acción de las Peñas de San Fausto, cerca de Estella, en la que Zumalacárregui venció al general Carandolet, y donde fue hecho prisionero el Conde de Via. Posteriormente la trama se traslada al acoso a los liberales en Etxarri Aranatz.Sara nunca pisa sobre seguro: ataca y es atacado, vigila y es vigilado, persigue y es perseguido, y así será hasta que acabe su misión y vuelva a casa. Pero nunca vuelve a ser el mismo aquel que ha vivido una guerra de cerca. Martín Saldías volverá transformado, más escéptico, agudo y sensible.Como detalle literario, a la acción de cada capítulo le sucede su versión desde la óptica de un personaje distinto.