En el barrio indígena de Túnez, y en una habitación tapizada, junto a la Rue Sidi Esserden, tres individuos conspiraban. El lugar donde se tramaba el complot se hallaba perdido en un laberinto de callejuelas, ya pasado el arco macizo de la Porte de France. Esos tres individuos no hubieran llamado la atención de nadie, de habérseles encontrado entre las multitudes abigarradas de una ciudad del Africa septentrional. Dos de ellos, los de más edad, eran a todas luces procedentes del Sahara, del Oasis de Kufra: dos bereberes, producto auténtico del desierto. El otro, el más joven, de rostro cetrino y nariz ganchuda, era sin duda alguna un tuareg, hijo, también, del páramo arenoso. Los tres individuos eran emisarios de la temida sociedad secreta del Africa norteña, los senusi. El de más edad de los tres, conocido con el nombre de Kalfat ben Kaddour, discutía con el más joven de sus colegas.