Superados por las inexpugnables fuerzas de los Mundos Síndicos, la flota dela Alianza prosigue su peligrosa retirada. Liderada por el legendario capitánJohn Black Jack Geary, la Alianza trata desesperadamente de volver a casa consu más preciada captura: la llave de la hipernet síndica, la llave de lavictoria... Geary está convencido de que los síndicos están planeando unaemboscada contra la flota. Al caer en la cuenta de que la mejor (y única)opción de la Alianza consiste en hacer algo inesperado, Geary emprende unaofensiva y envía a la flota al sistema Sancere. Pero, hastiados por la interminable contienda, los oficiales y latripulación de la flota de la Alianza provocan un motín que los divide, dejandoa Geary con más desventaja que nunca...