Cuando la nave terrestre Explorador IV alcanzó el planeta Tschai su tripulación no sabía lo que le esperaba. Tschai estaba tan lejos de la Tierra que la señal de socorro que los había traído hasta allí podía haber tardado siglos en alcanzarles. Fuera cual fuese el planeta que amenazaba, probablemente hacía mucho que se había producido.Así que se establecieron en órbita en torno al planeta, y enviaron a un hombre llamado Adam Reith a explorar.De pronto, un proyectil gris surgió del planeta, y la Explorador IV estalló en pedazos. La nave exploradora de Reith perdió el control y se estrelló en la superficie del planeta.Solo y herido en aquel mundo alienígena, Reith se vio frente a peligros que ni siquiera podía llegar a imaginar. Pero Reith no era un hombre que se acobardara. En su búsqueda del origen de la llamada de socorro y de aquel traidor ataque, pronto iba a saber que aquel mundo estaba poblado por cuatro razas, y a conocer a la primera de ellos, los Chasch, y sus traicioneros primos los Chasch azules...