Veintiún años después de la publicación de La gangrena, que obtuvo el Premio Planeta en 1975 y tras más de una década de silencio narrativo, Mercedes Salisachs vuelve a la novela con Bacteria mutante, en la que se reencuentra con los mismos personajes y ambientes. Si en La gangrena el protagonista era Carlos Hondero, en Bacteria mutante la voz narrativa corresponde a una mujer, Lolita Moraldo, que ahora tiene 71 años y espera la visita de Carlos, el gran amor de su vida. Según explicó la autora en la presentación, en la primera parte de Bacteria mutante se reinterpretan desde una perspectiva femenina algunos de los temas de La gangrena, mientras que en la segunda se produce el encuentro de los dos protagonistas.