La novela más popular de Ngaio Marsh comienza cuando Roberta Grey, una joven neozelandesa, al reencontrarse de nuevo en Inglaterra con la familia Lamprey, de la nobleza Inglesa, se acaba viendo involucrada con el cuerpo de Lord Wutherford con un pincho de carne a través de los ojos? Los Lampreys tenían un montón de encanto pero no dinero en efectivo. Todos sabían que eran peculiares y más bien se vanagloriaban de ello. Como las charadas dobles y triples, por ejemplo, con las que entretenían a sus invitados, como el rico pero horrible tío Gabriel, que siempre fue muy aburrido. Los Lampreys pensaban que si le divertían pudiera ser que los rescatase una vez más. En vez de eso, el tío Gabriel tuvo un final violento. Ahora le toca al inspector Roderick Alleyn tamizar a través de las coartadas para descubrir qué se esconde, trás una fachada amable, y atrapar a un asesino despiadado.