En los años de la dictadura de Oliveira Salazar, muchos portugueses tuvieron que emigrar a otros países de Europa, huyendo de la represión y la miseria. Para ello, debían cruzar España a escondidas y traspasar la frontera hispano-francesa. Esta es su historia, y también la de los que, en los pueblos fronterizos de Navarra se ocupaban en hacerles cruzar a Francia.Víctimas de un pasado de injusticia, miseria y explotación, y después de los turbios manejos y estafas de las redes dedicadas al paso de emigrantes clandestinos, perseguidos por una guardia fronteriza también contradictoria (Antoñana no es maniqueo, no carga las tintas, sus guardias son tan humanos como los demás), protegidos y finalmente abandonados por algún clérigo impotente o por los contrabandistas habituales de la región, ya en decadencia, por otra parte, la lucha de estos cuatro hombres en busca de la imposible libertad resulta impresionante, mítica y terrible.Se dirá ?colmo de la buena conciencia? que todo esto es agua pasada, que Portugal y España pertenecen a la Unión Europea, espejismo tanto más ficticio cuanto que todavía el mercado social único está por conseguir. Pero se trataba de una realidad insoportable cuando el libro se escribió, y por eso está vivo, y es todavía una realidad eterna y de hoy mismo, pues todavía estamos repletos de judíos perseguidos, gitanos inadmisibles, «boat peoples», albaneses al abordaje de las costas italianas, balseros cubanos y pateras marroquíes, en momentos en los que crecen el racismo, la intolerancia, la xenofobia y el Frente Nacional de monsieur Le Pen.La cuerda rota, que resulto finalista del Premio Nadal en 1962, cuenta una historia eterna y atestigua las fragilidades de la condición humana con una fuerza poética y una intensidad narrativa poco comunes, que al fin hemos podido recuperar: ya era hora.