Historia de un loco, que se cree un gran antropólogo y ciegamente engendra el dolor entre los suyos queriendo encontrar, mediante métodos pseudocientíficos, el origen del pensamiento humano. Mientras, un joven escultor, incapaz de percibir el mal, intenta demostrar su arte y un viejo tenorio trabaja su última conquista. El telón de fondo lo constituye la sociedad madrileña de finales del XIX.

Pintura admirable de tipos y escenas, de humor finísimo y dolor penetrante, El origen del pensamiento podría calificarse de tragicomedia. El argumento salta sin complejos de lo cómico, rayano en el sainete ?incluso castizo, de su tiempo?, a la comedia seria que a veces llega a rozar la tragedia, sin que por esta diestra convivencia de ambos extremos se escamotee ningún valor humano ni se falsee ninguna situación real en el desarrollo de la obra.