Kaspar Kenting desaparece de su casa de forma misteriosa. Todos los indicios conducen hacia un probable secuestro. Hay una nota, que da cuenta de ello, clavada en el alféizar de la ventana de la habitación de Kaspar y una escalera por el exterior de la misma.Philo Vance investiga el caso. El no está seguro de que se trate de un secuestro. Existen demasiadas pruebas tangibles del mismo, que, según su opinión, están para desviarle del verdadero asunto.Su perspicacia y su intuición desempeñan papeles importantes en el misterioso caso. Varios sospechosos se presentan ante sus ojos. ¿Quién es el culpable? ¿Es secuestro o es asesinato? El instinto psicológico de Philo Vance descorre, una vez más, el velo del misterio.