A la temprana muerte de su padre, el joven Pedro Malasaña es internado en el colegio de San Miguel, de Sevilla, para que siga los estudios eclesiasticos. Él quiere ser soldado, lo que le atrae es la artilleria. A los dieciseis años se fuga del colegio y alista en el Ejército. Dos años despues consigue su proposito, ya es artillero y conoce de primera mano una guerra no declarada; el asedio a Gibraltar del año 1727. Al finalizar la contienda regresa a Sevilla donde sufrirá una dolorosa experiencia con una joven a la que ama. Casualmente conoce a un jefe de la Armada llamado don Blas de Lezo que le amima a enrolarse. Le impresiona de tal forma que decide trasladarse a Cádiz. A partir de ese momento empieza una nueva e interesante vida; se enamora de una dullce gaditana y conoce personajes de la Armada y nuevos amigos. Embarcado en el navio Gallo Indiano parte a Veracruz con una flotilla de transporte de azogue para las minas de plata Al llegar a su destino es destacado a un guardacostas en lucha contra la pirateria y el contrabando. Una serie de peligrosas aventuras le llevaran a Yucatán y Cuba. Posteriormente es destinado a Cartagena de Indias, donde participa en su defensa durante el ataque inglés al mando del Almirante Vernon de 1741.