Raf Sherman detuvo el sudoroso caballo a la puerta del hotel, en Mickelson, un poblado a orillas del pequeño Missouri, y saltando grácilmente, arrojó las bridas sobre el cuello del noble animal, y con la agilidad propia de sus veintiséis años, ganó los escalones que le separaban del hall. Mas lo hizo con tanto ímpetu a causa de la prisa que le acuciaba, pues llegaba con retraso a una cita, que sin darse cuenta fue a tropezar violentamente con una preciosa muchacha que en aquel momento iba a descender a la calzada.Raf tuvo una visión fugaz de la muchacha en el momento del choque. Alta, esbelta, rubia, con los ojos de un gris claro, el pelo peinado en dos graciosas ondas que casi la tapaban las orejas y unos labios finos, rojos y enérgicos, que dejaban entrever la doble hilera de blancos y bien recortados dientes.