Desde aquella nebulosa mañana de abril de 1932 en que el comandante Antonio Tomlinson, inventor, trotamundos y explorador, desapareció por completo desconociéndose su destino y su suerte, no se había vuelto a tener noticia del oficial retirado. Aun después de transcurridos dos años, el recuerdo de aquella mañana estaba grabado en la mente de Bill Barnes. El famoso aviador se acordaba, detalladamente, de los turbulentos minutos que mediaron entre la hora en que sonó el teléfono colocado al lado de su cama, cierta mañana, al rayar la aurora. Las estridencias del timbre le despertaron con sobresalto, y buscó, instintivamente, la pistola que tenía debajo de la almohada. El teléfono volvió a sonar. Soltó la pistola y descolgó el auricular.