Enun establo cerca de las aguas del canal lateral del Marne, a la altura de Dizy,aparece el cadáver de una mujer que navegaba en el Southern Cross, un elegante yate que nadie había visto surcarantes los canales de la región. Cuándo Maigret llega a la escena del crimen losprincipales sospechosos son los tripulantes de la embarcación, sofisticados yextravagantes: sir Lampson ?el marido de la víctima?, Willy, Vladimir y laseñora Negretti. Pero la aparición de un segundo cadáver flotando en las aguasdel canal pondrá al comisario sobre la pista de LaProvidence, la gabarra de un modesto matrimonio de Bruselas y su arrieroJean, un hombre rústico y huraño. Sólo cuando Maigret descubra los secretos quealbergan el Southern Cross y La Providence, entenderá por qué elcruce de sus recorridos había de resultar funesto.