En una California neutral las intrigas de las fuerzas confederadas para decantar la región a su favor en la guerra acabará teniendo trágicas consecuencias para la familia Harding. Lorena sigue recordando su niñez: como conoció al bandido Tasajara, el hombre enamorado de su madre y que intentó asesinar a su padre. Como se impartía justicia contra cuatreros y ladrones. Y la vida cotidiana en el rancho San Telmo con sus padres, hermano y su tía Ana.