El juez Warner Worthinton paseó una mirada orgullosa sobre los cinco hombres allí reunidos; tosió varias veces, y con voz que pretendía, inútilmente, ser amable, comenzó diciendo: ?Les agradezco, amigos, que hayan acudido puntualmente a mi llamada. El asunto, grave desde sus comienzos, va adquiriendo proporciones excepcionales y necesita urgentemente una solución. Son ustedes los cinco rancheros más importantes de este Estado; a todos nos interesa acabar con el azote que desde hace algún tiempo padecemos y he querido que juntos estudiemos el problema. Además, necesito saber también con qué colaboración puedo contar.Hizo una pausa y tornó a mirar con fijeza a sus oyentes.ohn Hamley, el más joven de todos ellos, hombre cachazudo y ligeramente mordaz, contestó:?Paréceme, juez Worthinton, que siente usted reparos de pronunciar nombres. Todos sabemos a quién se refiere; pero la verdad es que aún no le hemos oído decir que es Alacrán el culpable de que nos haya usted convocado.