La primera planta del hotel Ambos Mundos, era, propiamente dicho, una timba. Además de los huéspedes, acudían diariamente allí casi todos los esclavos del tapete verde que residían en San Francisco. Las partidas, por lo general, de importancia, constituían la mayor fuente de ingresos de la empresa. Aquella tarde, como de costumbre, había gran número de hombres y mujeres que rendían el máximo tributo a tan lamentable vicio. Los mirones iban de un sitio a otro, interesándose por las veleidades de la fortuna o en espera de un sitio vacío donde probar suerte.