La huida de Virginia Fablon con un hombre de dudosa identidad lleva a su antiguo novio, Peter Jamieson, a solicitar los servicios de Lew Archer. En el curso de sus investigaciones, que le llevan desde el ambiente privilegiado del Club de Tenis de Montevista a un campus universitario y al tenebroso mundo de los casinos de juego de Las Vegas, Archer se ve obligado a aventurarse en un nebuloso pasado que nadie parece deseoso de desentrañar.En el camino, y como es habitual en estas novelas, se topará con varios cadáveres y sacará a relucir los trapos sucios de varias familias. Macdonald comparte con Raymond Chandler un detective justiciero, los sugerentes títulos de sus novelas y lo confuso de sus tramas, y aunque nunca llega a alcanzar a su maestro (nadie lo hace), es uno de los mejores autores policiales de todos los tiempos.