¿Qué es lo que aquí se investiga? ¿Un secuestro? ¿Un crimen? ¿Una serie de extorsiones? Homer Wycherly, multimillonario californiano, encarga al detective Archer la búsqueda de su hija desaparecida. Desde ese momento se desata la cadena de intrigas que en la novela se describen con ritmo trepidante. Cartas anónimas y una máquina de escribir cuya letra e queda, curiosamente, fuera de línea; las fotografías de varios sospechosos; una codiciada cinta magnetofónica y un micrófono hábilmente escondido detrás de un cuadro; la doble identidad de una madre y una hija... A través de ese inextricable bosque de indicios desconcertantes sólo la inteligencia sutil de Archer puede abrirse paso y acceder a la solución.