La noche era tibia. A lo lejos se oía el perezoso transcurrir del río. La noche era oscura como la boca del lobo y resaltaba el haz de la luz que surgía de cada uno de los ventanales de la suntuosa mansión de los Dale. La familia Dale era quizá la más acaudalada de Nueva Orleáns. Poseían extensas propiedades y plantaciones de algodón y tabaco. En casa de los Dale se daban magníficas fiestas. Contaban con muchas amistades. Eran muy adulados.