Un año después de la guerra civil, el demonio del juego se había enseñoreado de Las Vegas. Jugado, se había jugado siempre. En cualquier lugarejo del ancho mapa de la Unión siempre había alguien que recordaba una o varias partidas de póker con fabulosas ganancias para los afortunados, y como contrapartida, la ruina de los no favorecidos. El relato, generalmente, siempre estaba sazonado con detalles amplios de suicidios y duelos a muerte. Pero lo que estaba ocurriendo en Las Vegas superaba a los más fantasiosos relatos; además, el juego estaba organizado, era un negocio que controlaban los más listos, los más fuertes y los que ya contaban con dinero. Los más viejos de la localidad se hacían cruces al recordar los antiguos saloons de antes de la guerra y compararlos con los actuales, algunos de ellos montados con lujo.