Obligadoa rendirse ante la superioridad de los franceses, Hornblower seenfrenta a un futuro incierto en una incómoda prisión en Rosas. Sibien era una estratagema muy usual en tiempos de guerra, el hecho dehaber enarbolado la tricolor en su ultimo enfrentamiento con laarmada napoleónica puede llevar a Hornblower y a sus oficiales anteun pelotón de fusilamiento, pues el emperador francés esta dispuestoa desprestigiar a los ingleses a toda costa.Porsi fuera poco, al bueno de Bush han tenido que amputarle la piernacomo resultado del último combate, por lo que intentar una fugadurante el viaje a Vincennes parece una idea completamentedescabellada e inútil. Sin embargo, Hornblower no es un hombre queacepte una muerte deshonrosa sin presentar batalla hasta el últimomomento.Lainesperada aparición en esta novela del legendario Thomas Hardy,cuya intervención en Trafalgar al mando del Victoryle convirtió en un héroe nacional,sorprenderá a todos los buenos aficionados a la literatura del mar.Pero, como siempre, es Hornblower quien toma las riendas de su propiodestino.La película de Raoul Walsh El hidalgo de los mares (Captain Hornblower, 1951) en la cual Gregory Peck interpretó el papel de Hornblower es en parte una adaptación de esta novela con episodios añadidos de otras dos novelas: Hornblower contra el Natividad y Hornblower en España.