Marcus Gilbert había pasado una agradable tarde en el baile de la plaza en compañía de Sibyl, su novia. Marcus había estado ausente del poblado casi mes y medio, entregado a su movida misión de visitar clientes de la zona para surtirles de piensos para el ganado. La estación había sido muy reseca, los pastos de los ranchos y la hierba de los campos se habían agostado prematuramente y la necesidad imponía remediar la escasez manteniendo el ganado con piensos que, aunque más costosos que lo que el campo les brindaba generosamente, eran muy necesarios para no perder las reses o verlas convertidas en manojos de huesos con piel. En estas ocasiones de sequía, el trabajo para Marcus se hacía más intenso. El refrán de que «no hay mal que por bien no venga» le afectaba enormemente, los pedidos de piensos se hacían más importantes y el traficante se veía y se deseaba para encontrar el género que le solicitaban y poder servir a sus tradicionales clientes.