Nadie se explicaba cómo Adele Novak poseía coraje y agallas para mantenerse en aquella endiablada zona del Humboldt, recién bautizada con el nombre de City Sol, debido a que el poblado había nacido como surgido, inopinadamente, del fondo de la tierra, a muy escasa distancia de la montaña del Sol, cuya cúspide rocosa y árida, se erguía hacia el Este, formando una sierra dentada, la cual perdíase de vista a uno y otro lado, sin que desde allí se pudiese abarcar su fin. Quizá ello se debiera a que Adele habíase establecido allí cuando aquello era un paraje, solitario, en el que merodeaban, famélicos y derrotados, un puñado de buscadores de minas sin fortuna. Adele había llegado a aquel lugar un día con su marido, un buscador joven e intrépido que, meses más tarde, moría envenenado por la picadura de una diminuta, pero terrible serpiente. Las ilusiones del minero quedaron cortadas por el veneno y Adele, viuda en plena juventud, pues apenas si frisaba en los treinta, se preguntó qué debía hacer, al verse sola en aquel paraje inhóspito y alejado, sin un hombre que cuidase de ella y le procurase lo más preciso para su subsistencia.