Cuando aquella madrugada, Curt Hawkins se levantaba de su asiento ante la mesa de póker del garito titulado «El Descanso», de los cinco mil dólares con que había llegado dos días antes a Carson City con la muy ambiciosa idea de hacerse rico en la ciudad o en la floreciente y vecina Virginia City, sólo le quedaban en el bolsillo unas cuantas monedas de plata. Pero aparentemente era un honore rico. Vestía un traje elegante, una camisa de blanca seda, zapatos muy brillantes y un solitario en el dedo anular de la mano derecha. Aquél era todo su capital, del que posiblemente se vería despojado si su buena estrella no le protegía como le había protegido algunas otras veces. En su no muy larga pero sí dinámica vida de aventurero, habíase visto por dos veces al borde de realizar sus sueños de grandeza, reuniendo el capital necesario para montar en gran escala un buen garito en alguno de los poblados más violentos, del Oeste, donde hacer fortuna con aquella clase de negocios no era ningún problema, y las dos veces, su ambición por redondear la cifra que se había asignado, le había dejado al borde de la ruina.