Lacivilización había corrompido el mundo. Se hacía necesario volver a lasencillez, a la naturaleza. El marqués de Girardin, desde el momento en queleyó los textos de Rousseau, transformó su vida en función de ese espíritu.Formó a su hijo Fernando de acuerdo con los principios educacionales del Emilio; en sus posesiones de Ermenonville creóun paisaje como el que Jean-Jacques había descrito en su obra La nueva Eloísa, y también merecieron su aprobación losnovedosos planteamientos políticos de Elcontrato social. En esetiempo Rousseau acepta la invitación para residir en Ermenonville. ParaFernando, la presencia del venerado maestro supondrá la mayor de las alegrías.Sin embargo, pronto lo asaltarán dudas sobre la autenticidad de Rousseau. Lodesconciertan las discrepancias entre las teorías de sus escritos y la realidadde su propia vida cotidiana. Fernando lee en secreto Las confesiones y descubre que no fue el orgullociudadano lo que en su momento impidió a Rousseau acudir a la audiencia con elrey, lo que le supuso la pérdida de la pensión que le había sido prometida,sino su afección de la vejiga. Y los propios hijos del filósofo no habíandisfrutado de sus novedosos principios educativos, ya que los había abandonadoen el orfanato. Pero el pueblo celebra aJean-Jacques, tras su muerte, como padre de la Revolución?