Después de La guerra de los judíos,esta obra es la segunda parte de la trilogía monumental que el grannovelista alemán Lion Feuchtwanger dedicó a la vida del historiadorjudeo-romano Flavio Josefo. Josef ben Matatías, que comoescritor ha adoptado el nombre de la dinastía de los Flavios y ahora se apodaFlavio Josefo, vive su momento de máximo esplendor. Hombre ambicioso,apasionado y ávido de éxito, ha logrado muchas cosas: es el favorito delemperador Tito, es miembro de la nobleza romana de segundo rango, su efigiefigura entre las esculturas de los grandes escritores en la sala de honor delTemplo de la Paz; pero al mismo tiempo ve, impotente, cómo confluyen en él lasgrandes contradicciones de su tiempo. Quiere ser judío y romano, israelita y ciudadanodel mundo. Es esto lo que conspira contra su matrimonio con la bella egipciaDorión; y el destino de sus hijos ?loshijos, del título? le revela que la dureza de la realidad romana imponelímites a su ambición, tal vez desmedida.