Cuando la manada que subía por la senda de Chisholm llegó al brazo Norte del Canadian, las aguas del río corrían furiosas, color de chocolate, revueltas, desparramándose por algunas zonas bajas donde formaban remolinos espumosos. El sol de la tarde teñía la escena con una coloración de ámbar pálido, el aire era fresco y arriba iban destilando grandes nubarrones que amenazaban tormenta. Con los hombros inclinados en una posición de descanso, Jim Conway contemplaba ceñudo el abierto y salvaje panorama. Aquella era la tercera vez que él recorría aquel camino? y la peor de todas. Y precisamente ahora, en que era el capataz del equipo. Las dos anteriores no fué sino uno más de los peones, sin otra responsabilidad que cumplir sus tareas. Butch Deering era el capataz entonces. Pero Butch estaba en el rancho con una pierna rota por culpa de un maldito mustango traicionero. Y por esta causa, John Roswell, el dueño del rancho «Bar Diamond», le había confiado a Jim la manada, movido a ello por las recomendaciones de Deering.